«Soulslike» est un mot parfaitement approprié pour décrire tous les jeux qui empruntent des idées de l'école de design moderne de FromSoftware. C'est quelque chose qui est là pour rester, et quand je joue quelque chose comme Mandragora: Whispers of the Witch Tree , je ne peux pas penser à une meilleure façon de décrire son âme.
Les membres de ce site (et Dark Fantasy Promulers en général) gardaient un œil sur ce projet depuis un certain temps, alors je me suis aventuré dans le pays de Faelduum, de Faelduum, de Mandragora avant son lancement du 17 avril. Ce n'était cependant pas mon premier rodéo. J'avais déjà joué la démo publiée à la fin de l'année dernière, donc j'avais hâte de savoir comment les bonnes choses pouvaient se sentir encore mieux et si ses bords plus rugueux avaient été lissés avant la sortie complète de longue date.
L'éditeur Knights Peak et le développeur Primal Game Studio n'essayent pas d'échapper aux comparaisons faciles dans la description officielle de la vapeur du jeu: «Slash, brûlure et rage à travers Mandragora, un rand-RPG de la filette latérale 2.5D avec des éléments profonds Metroidvanie et des âmes.» Passez à la phrase suivante et il est même question d'une lanterne spéciale capable de transporter le joueur dans un royaume différent. Des seigneurs des morts , quelqu'un?
Comme l'industrie du jeu dans son ensemble (à part certaines «baleines» gigantesques) a du mal à rester à flot, trop de studios sont convaincus qu'ils doivent réinventer la roue pour réussir. Revenons sur les succès surprenants ces dernières années en dehors du royaume de l'AAA (comme Balatro , Vampire Survivors ou Helldivers 2 ), et vous remarquerez qu'ils étaient simplement des riffs intelligents sur des formules qui avaient évolué (et continuez à le faire) pendant des années, voire des décennies. Bien sûr, des visions sans compromis et des fluctuations audacieuses leur ont donné leur sauce et les ont fait ressortir, mais ils étaient en partie le résultat de l'itération des sous-genres déjà établis.
La vérité est que l'innovation dans les jeux (et l'art dans son ensemble si nous regardons la situation dans son ensemble) ne se produit jamais dans l'isolement total de ce que font les autres artistes et développeurs. Même le jeu vidéo le plus étrange et le plus décalé a été influencé par beaucoup d'autres dans ses propres genres entièrement différents. Plus une création en herbe accepte cela, mieux c'est. Dans le cas de Mandragora , je pense qu'il est juste de dire que toutes les personnes impliquées ont eu des références extrêmement claires. Plus important encore, ils avaient une vision qui pouvait le faire ressortir malgré la dérivée que cela peut sembler sur le papier… plus le niveau d'artisanat requis pour décrocher leurs oscillations.
Tout d'abord, je dois souligner que Mandragora se sent bien de jouer. Une quantité décevante de prises sur les formules des âmes et / ou de Metroidvania semblent la partie, mais ne parviennent pas à «se sentir bien» dans l'expérience du moment à la façon. Il est difficile de transmettre avec juste des mots, mais la fusion des bonnes mécanismes, systèmes, contrôles et commentaires est encore plus importante lorsqu'il s'agit de ce type de jeu vidéo. Peu importe qu'une grande aventure de fantaisie sombre (ou de science-fiction) soit durement terriblement dur qu'il y a une boucle solide et que la plupart des actions sont satisfaisantes à jouer. Pour autant que je sache, Primal Game Studio a cloué cela. Chaque bande-annonce de Mandragora que j'ai regardée avait l'air lourde et croquante, et mes deux expériences pratiques avec elle n'ont pas déçu sur ce front.
Il y a aussi un look distinct (si un peu familier) vers le rpg d'action Faelduum-Set; Les différents endroits que j'ai pu visiter sont sombres et menaçants, mais les artistes n'ont jamais sacrifié le dynamisme de ses couleurs ni la profondeur des arrière-plans pour créer les atmosphères sombres. C'est aussi la bonne quantité de brume; Il y a une douceur à la présentation visuelle globale qui lui donne presque une touche de cauchemar qui est en quelque sorte parfaite étant donné les questions à portée de main. Le moteur Unreal traditionnel «Shader Beclors» est cependant aussi terrifiant que les nombreux monstres qui se cachent.
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Face aux choix de relance d'une classe de chevalier dans cet aperçu ou de vérifier les options de mage et de voyou, j'ai choisi de saisir de la magie d'une main et de tenir une lame avec l'autre. Pour le choc de presque personne, Sorcery semble également être très op dans ce jeu. L'arbre de compétence / perk spellbinder "n'est pas non plus trop restrictive; Certains nœuds m'ont permis de construire un lacet de sort-tanker au lieu d'un canon en verre. La progression de Mandragora est assez simple et fonctionne exactement comme vous l'attendriez d'un jeu à proximité des enseignements de FromSoftware. Cela dit, l'équipement et les couches de compétences sont plus proches de la race diablo d'ARPGS. Un mélange attrayant en effet.
Il y a aussi un rythme spécifique au combat, même si vous pensez que vous savez comment ça va se comporter. Ce n'est pas un Metroidvania implacable et rapide en raison de sa perspective, mais il n'est pas aussi tactique et flexible que votre titre moyen comme l'âme. Il est important de lire et d'agir intelligemment sur les mouvements des ennemis (et leurs chiffres), mais vous ne les verrez pas attendre trop longtemps une ouverture. Tirer le meilleur parti de l'espace qui vous est donné est assez important, semble-t-il. C'est pourquoi j'étais plus qu'heureux de faire exploser les petits malfaiteurs et les créatures maudites avec un faisceau magique tout en buvant des potions de mana qui n'étaient pas super chères.
Peut-être que ma plus grande question liée au gameplay avant le lancement du jeu complet est de savoir si la gestion des ressources et le fait d'avoir les bons consommables sur vous (au-delà des boissons HP / MP) seront essentielles pour battre le jeu. Certains investissements ont fait grand temps lorsqu'ils sont confrontés à quelques mini-boss ennuyeux, mais je pourrais aussi passer un bon nombre de barrages avec ma capacité brute à reculer et à échapper au bon moment. Peut-être que je pense trop à la boucle et aux tactiques possibles ici. En tout cas, Mandragora a suffisamment de choses (et le monde vivant en y facteurs) pour accueillir un grand nombre de styles de jeu, ce qui me donne un espoir de ce qui va au-delà de ses zones de départ.
Je vais également devoir attendre la version complète pour déterminer si je me soucie de ce récit «choisi», qui peut ou non avoir des courants plus sombres que ce que nous pouvons voir en un coup d'œil rapide. Je doute que sa qualité «fasse ou brisera» le jeu, mais nous espérons au moins quelque chose de réparable. Nous le saurons assez tôt.
Mandragora: Whispers of the Witch Tree est lancé le 17 avril sur PC (Steam & Epic Games Store), PS5, Xbox Series X / S et Nintendo Switch.
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