Promise Mascot Agency might be the strangest “mainstream” indie game you've laid eyes upon in quite a while, but after playing through its Next Fest demo, I'm thinking Kaizen Game Works' second title could be one of 2025's biggest sleeper hits.
Pour bien comprendre ce qui se passe ici, nous devons revenir à 2020, une année qui, malgré la pandémie, a livré une poignée de bangers, grands et petits. Kaizen a sorti le jeu d'aventure mystère d'aventure du monde ouvert Paradise Killer en septembre et a rapidement acquis un culte. J'avoue que je n'ai pas encore joué dans son intégralité (quelque chose que je prévois de réparer avant la promesse des lancements de l'agence de mascotte ), mais un coup d'œil rapide vous dira qu'il ressemble et se sent différent d'autre sur le marché indépendant de l'indie moderne. Il en va de même pour promettre l'agence de mascottes .
Alors que le terrain derrière Paradise Killer résolvait un énorme cas de meurtre sur une île gouvernée par des êtres immortels qui adorent les dieux extraterrestres morts (ne gâcheront pas le reste de la configuration ici), Promise Mascot Agency se présente comme une aventure narrative avec de lourds éléments de gestion, en quelque sorte. Éloignons d'abord l'évidence: il est assez difficile de classer les derniers de Kaizen, et c'est bien.
Comme de nombreuses voix dans l'espace de jeu soutiennent (à juste titre) un pivot complet du développement indépendant ne sauvera pas une industrie en ruine, il devient de plus en plus facile de remarquer que de nombreux jeux vidéo indépendants se ressemblent trop similaires. Qu'ils soient bons ou mauvais, il est difficile d'attirer l'attention des joueurs de nos jours lorsque ceux d'entre nous qui sont intéressés sont déjà trop minces. Vous pourriez avoir de la chance avec un Roguelite de Pixel-Art ou encore une autre Sim de ferme confortable avec une sorcière, mais l'espace indépendant est encore plus saturé que la partie AAA gonflée du marché à ce stade.
Honnêtement, c'est la principale raison pour laquelle quelque chose d'aussi étrange que l'agence de mascotte Promise est instantanément accrocheur. Vous ne l'avez pas vu auparavant. Vous êtes impatient d'en savoir plus et de voir si c'est votre confiture ou non. Cela seul est une énorme victoire pour tout développeur indépendant. "Nous aimons les grands jeux de personnages audacieux", a déclaré le co-fondateur de Kaizen Phil Crabtree en 2020 tout en discutant de Paradise Killer . Plus de quatre ans plus tard, c'est également un moyen approprié de décrire l'agence de mascottes Promise . Mais, vous savez, les valeurs de production ne sont pas de niveau AAA et ont du sens pour le type de jeu que l'équipe recherche ici. Trop souvent, même les développeurs indépendants oublient qu'un jeu «gros et audacieux» n'a pas besoin d'être de pointe ou énorme.
Cela ne signifie pas que Promise Mascot Agency a baissé l'angle du monde ouvert. Cela ressemble beaucoup à un titre de bac à sable à l'ère PS2 oubliée du Japon qui a provoqué la fermeture d'un studio presque immédiatement après son lancement. Heureusement pour Kaizen Game Works, l'un des positifs de l'ère du jeu dans lequel nous nous trouvons est que les gens sont beaucoup plus dans des trucs extrêmement étranges.
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La généreuse démo du prochain festival saute directement dans la majeure partie du jeu, sauvant l'intro pour la sortie complète, qui est prévue pour le 10 avril. Un explicateur rapide de qui Michi, le grave yakuza à la retraite qui est exilé dans la ville maudite de Kaso-Machi, et Pinky, une énergie de vie humaine, est-ce que la poitrine est fournie et la façon dont le joueur peut frapper le terrain et avoir une idée solide de l'idée solide de la paire de parie et la laine de la pommeau est en train de commencer le joueur peut frapper le terrain et obtenir une idée solide de la paire de paire et la laine de la paire et la façon dont le joueur peut frapper le terrain et obtenir une idée solide de la paire de paire et la laine de la pommeau est en train de commencer le sol L'intrigue pourrait potentiellement se dérouler.
Parlons d'abord de ce dernier: je n'ai pas d'indice bizarre, et je veux dire cela comme un compliment. Promise Mascot Agency nous gardera apparemment sur nos gardes et devinera toujours ce qui va suivre, et c'est un bon sentiment à avoir lors de l'exploration d'un nouveau jeu indépendant. Pendant le temps que j'ai passé à jouer à travers la démo, le personnage le plus normal que j'ai rencontré était un vieux maire corrompu qui déteste en quelque sorte les mascottes mais était disposé à donner aux personnages principaux une chance de reconstruire l'agence et de rendre Kaso-Machi un peu moins déprimant (la promesse de l'argent sous la table a certainement aidé leur cas).
Cela conduit à des mascottes de rencontre de Michi et de Pinky comme To-Fu (un cube de tofu qui n'arrêtera pas de pleurer) et des héros comme Captain Sign, «Le seul super-héros de la route du Japon». Il ne s'agit pas seulement des mascottes; La ville délabrée abrite toutes sortes de citoyens colorés et d'autres personnes serviables. L'objectif final semble être de restaurer à la fois l'endroit et l'agence Promise Mascot à leur ancienne gloire, aidant le plus de personnes possible dans le processus et permettant aux mascottes de prendre différents types d'emplois. Mais j'ai l'impression que tout pourrait arriver avant le roulement des crédits de fin.
With the narrative and management angles put front and center in the trailers and other marketing materials, you'd expect Promise Mascot Agency to be on the simpler side of things, but I was actually surprised by the amount of “video game-y” elements it has. Il pourrait avoir de fortes vibrations de «collection», car aucun de ses systèmes ne semble être en profondeur, mais son monde ouvert a un ADN rafraîchissant de l'ère PS2 / Xbox dans la fois qu'il a l'air et comment se sent la boucle de traversée et d'exploration. L'art fort de l'ère showa et l'esthétique générale qui trempent le tout ne sont que la cerise sur le dessus.
Vous pouvez nettoyer les sanctuaires, ramasser des sacs à main perdus pour gagner de l'argent supplémentaire, rencontrer des gens qui ont besoin d'aide et trouver plus de cartes de héros, entre autres (et c'est juste dans la zone à laquelle la démo était limitée). Quant aux «viande et pommes de terre» du jeu, vous êtes censé embaucher des mascottes, négocier leurs conditions de travail et les envoyer sur des «missions» qui peuvent ou non se passer bien. Si ce dernier se produit, il est temps d'aller à la main et d'envoyer des héros (comme le panneau de capitaine susmentionné) pour aider; Le mini-jeu basé sur des cartes construit autour de la mécanique RPG-Y ne semble pas trop compliqué, mais il sera intéressant de voir comment tout se réunit dans la version complète et à mesure que la progression globale progresse.
Quoi qu'il en soit, la qualité des chats comiques entre toutes sortes de personnages excentriques et les possibilités de gestion (et de personnalisation) de l'agence se sentent comme le «noyau» d'un jeu, qui est finalement accessible et venteux, peu importe à quel point il semble bizarre d'abord. Michi et Pinky conduisant (et sautant) avec un vieux camion rouillé sont exactement ce qui se passe entre ces bits.
Promise Mascot Agency est lancée le 10 avril sur PC (Steam & Epic Games Store), PS5, Xbox Series X / S et Nintendo Switch.
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