Habituellement, la conférence annuelle des développeurs de jeux est un endroit pour les studios pour hob-nob et montrer leurs derniers jeux et logiciels pour les pairs et la presse. Mais la plus grande annonce de la conférence n'est pas venue d'un studio. Au lieu de cela, cela est venu des travailleurs eux-mêmes. Ils forment le premier syndicat à l'échelle de l'industrie.
Le United Videogame [SIC] Workers Union a annoncé son existence le mercredi 19 mars 2025: un syndicat à l'échelle de l'industrie pour les travailleurs des États-Unis et du Canada. Cela signifie quiconque dans l'industrie - artistes, programmeurs, éditeurs sonores, écrivains, concepteurs de niveau, testeurs d'AQ, à temps plein et indépendants - peut se joindre. Ses membres avaient déjà doublé à la fin de son premier jour.
De toute évidence, les travailleurs de l'industrie des jeux vidéo sont ravis du syndicat. Il en va de même pour les journalistes qui couvrent l'industrie - les UVW ont instantanément des tonnes de presse. Mais qu'en est-il des fans? Comment devraient-ils se sentir?
Il y a aussi une bonne raison pour que les fans soient aussi excités.
La nécessité d'une main-d'œuvre organisée est essentiellement évidente si vous avez suivi les nouvelles du jeu au cours des deux dernières années. Grâce à une confluence de raisons - l'éclatement de la bulle de jeu pandémique, les fusions et les rachats à grande échelle, le PDG gonflé paie - il y a eu 25 000 licenciements dans l'industrie du jeu depuis 2023.
Même les jeux très réussis entraînent toujours des équipes entières, comme cela vient de se produire avec les rivaux de Marvel . Il semble que presque chaque semaine, nous entendons parler d'une énorme entreprise comme Microsoft fermant une filiale comme Tango Gameworks, que leurs jeux réussissent ou non.
Bungie, Blizzard, Naughty Dog, Games Epic, Insomniac… Presque tous les grands studios ont licencié les travailleurs au cours des deux dernières années. La valeur aberrante principale semble être Nintendo, qui non seulement embauche , mais qui se vante de la rétention des employés ridiculement élevée à leur siège de Kyoto.
Mais voici l'astuce: les travailleurs sont licenciés, mais la plupart du temps, le travail qu'ils faisaient doit encore faire. Les niveaux doivent encore être conçus, l'art doit encore être fait. Cela signifie que moins de personnes sont maintenant censées faire plus, ce qui peut à son tour conduire à de mauvaises conditions, comme le surmenage. Donc, même ceux qui ont encore leur travail obtiennent une mauvaise affaire.
La création d'un syndicat n'arrête pas comme par magie les licenciements et le surmenage du travail. Mais cela permet au moins les travailleurs et leur donne des jetons de négociation quand, pour le moment, ils n'en ont pas. «Notre mission est de reprendre nos vies, notre travail et notre passion de ceux qui nous traitent comme des rouages remplaçables», déclare l'énoncé de mission du United Videogy Workers Workers Union.
Ailleurs, il se lit comme suit: «Trop souvent [notre] passion est exploitée par des parasites opportunistes qui transforment nos rêves en cauchemars.»
Comme l'énoncé de mission du United Videogame Worker Worker Union, les jeux sont faits par des gens . Lorsque les gens sont surmenés, stressés et épuisés, l'art qu'ils créent reflète cela et souffre. Et ici, cet art est les jeux auxquels nous jouons tous.
L'ancien PDG de Nintendo, Satoru Iwada, l'a parfaitement compris, et donc en 2013, a réduit de moitié son propre salaire au lieu de licencier quelqu'un. "Si nous réduisons le nombre d'employés pour de meilleurs résultats financiers à court terme, le moral des employés diminuera, et je doute sincèrement que les employés qui craignent d'être licenciés pourront développer des titres de logiciels qui pourraient impressionner les personnes dans le monde", a déclaré Iwada.
Il a tout à fait raison. Et la stratégie d'Iwada a fonctionné - encore une fois, Nintendo n'a jusqu'à présent pas été frappé par les tendances des licenciements à l'échelle de l'industrie.
Vous pouvez également voir l'idée d'Iwada se jouer dans la vraie vie. Il suffit de regarder la différence folle de réception entre Overwatch et Overwatch 2 , ce dernier a reçu beaucoup plus de pression et d'attention de la part de Blizzard alors à Activision.
En revanche, lorsqu'une main-d'œuvre est heureuse, unie et capable de se concentrer pleinement sur le jeu qu'il fait, vous obtenez Astro Bot . Astro Bot illustre la dynamique du studio idéal que le PDG du développeur de Baldur Gate 3 Larian a discuté dans son discours lors des Game Awards de l'année dernière, avant de décerner Astro Bot Game of the Year.
"Un studio fait un match qu'ils voulaient jouer eux-mêmes", a déclaré Swen Vincke. "Ils n'ont pas réussi à augmenter les parts de marché. Ils n'ont pas réussi à servir de marque. Ils n'avaient pas à atteindre des objectifs de vente arbitraires ou à ne pas avoir peur d'être licenciés s'ils ne remplissaient pas ces objectifs ... ils n'ont pas traité leurs développeurs comme des numéros sur une feuille de calcul. Ils n'ont pas traité leurs joueurs comme des utilisateurs pour exploiter ... ils savaient que si vous mettez le jeu - et l'équipe - les revenus suivraient."
C'est exactement le genre d'avenir pour lequel le United Videogy Workers Union se bat. "Que signifie [UVW] pour [les joueurs] à long terme? Je pense que cela signifie de meilleurs jeux et un meilleur art", a déclaré un designer narratif affilié à l'Union à Yahoo! Nouvelles.
De meilleurs lieux de travail dans l'industrie des jeux signifient de meilleurs jeux pour que nous puissions jouer. C'est vraiment aussi simple que ça.
